1998年4月15日，一个消息震惊了世界：原柬埔寨红色高棉领导人波尔布特死了。

这个曾经掌握柬埔寨命运的人，在他死亡后，几名军人迅速将他的尸体拉到乡下，给他点了“天灯”。

波尔布特，原名萨洛特·萨尔，出生于1925年5月19日，是柬埔寨一个富裕农民的第九个孩子。

他从小就表现出聪明和好学的天赋，曾经在金边和巴黎接受过教育。在巴黎期间，他接触了马克思主义思想，并加入了法国共产党。

1953年，他回到柬埔寨，参与了反法殖民主义运动，并成为柬埔寨共产党的重要成员。

1963年，他当选为柬埔寨共产党总书记，并采用了“波尔布特”这个化名。

红色高棉是柬埔寨共产党的别称，源于其成员多为农民出身，穿着红色头巾或围巾。

红色高棉最初是印度支那共产党的分支之一，在1950年代和1960年代与西哈努克王国和美国支持的朗诺政府进行游击战争。

在1970年3月18日，朗诺发动政变，推翻了西哈努克，并宣布建立亲美的高棉共和国。

西哈努克流亡中国后，在中国共产党的协调下，与红色高棉结成联盟，并成立了柬埔寨王国民族团结政府。

此后，红色高棉得到了中国、北越和苏联等国家的大力支持和援助，并在1975年4月17日攻占了金边，推翻了朗诺政府。

波尔布特和红色高棉上台后，立即实施了一系列极端的社会改造措施，试图建立一个农业社会主义的乌托邦。

他们将国名改为民主柬埔寨，并宣布1975年为“零年”，否定一切现代文明和传统文化。

同时，他们还强制将城市居民迁往农村，并实行集体化生产和分配。他们废除了货币、私有财产、市场、宗教、教育、医疗、娱乐等一切现代社会的制度和设施，对人民实行严格的管制和监视，禁止任何形式的反抗。

他们对任何被怀疑有异议或不忠的人进行残酷的迫害和杀戮，包括知识分子、官员、军人、少数民族、宗教信徒、外国人等。

不仅如此，他们建立了许多集中营和刑讯场，如著名的S-21监狱，对囚犯进行酷刑和处决。

他们还发动了对越南、泰国和柬埔寨内部反对派的战争，造成了大量的死伤和难民。

波尔布特和红色高棉的暴政，给柬埔寨人民带来了深重的灾难和创伤。据估计，在他们的统治期间，柬埔寨有150万至300万人死于饥荒、劳役、疾病或迫害等非正常原因，占当时柬埔寨总人口的四分之一左右。这被认为是20世纪最大的人类灾难之一，也是一场种族灭绝。

在柬埔寨各地，被发现了许多“万人坑”，即大规模的集体墓地，这些地方后来被称为“杀戮战场”。

波尔布特和红色高棉的罪行，也引起了国际社会的强烈谴责和抵制。

波尔布特和红色高棉的暴政，并没有持续太久。

在1978年12月25日，越南军队发动了对柬埔寨的入侵，支持了柬埔寨内部的反红色高棉力量。

在1979年1月7日，越南军队攻入金边，推翻了波尔布特政权，并帮助建立了亲越的柬埔寨人民共和国。

波尔布特和红色高棉的残余势力逃往西北部山区，并与西哈努克等反越派组成了民族团结政府，并得到了中国、美国和东盟等国家的支持。

此后，柬埔寨陷入了长达十多年的内战状态。

在内战期间，波尔布特仍然掌握着红色高棉的最高领导权，但是他也面临着内部的分裂和叛变。

1985年，他正式辞去了总书记职务，并由农谢接任。但是他仍然保留了实际上的控制权，并继续指挥着红色高棉的军事行动。

在1996年6月9日，他下令处决了自己的老部下宋成，并指责他是越南间谍。这一事件引起了红色高棉内部的震动和不满，导致了一批重要人物的投降或叛逃。

1997年6月10日，波尔布特被另一名将领塔莫克逮捕，并被软禁在靠近泰国边境的一个小村。

在这里，他被塔莫克组织的一个“人民法庭”审判，并被判处终身监禁。但是，他并没有被送往监狱，而是继续留在他的住所，受到塔莫克的保护和照顾。

波尔布特的软禁，引起了国际社会的关注和抗议。许多国家和组织要求将波尔布特移交给联合国或柬埔寨政府，以便对他进行正式的审判和惩罚。

但是，塔莫克拒绝了这些要求，并声称波尔布特已经受到了足够的惩罚，并且他的健康状况不允许他进行长途旅行。

在1998年4月15日，波尔布特在他的住所内去世，享年72岁。据塔莫克称，波尔布特死于心脏病发作，但是也有人怀疑他是被毒死或自杀的。波尔布特的尸体被火化后，骨灰被撒在一片稻田里。

波尔布特和红色高棉反映了20世纪柬埔寨和世界的一段黑暗历史，也给我们留下了深刻的教训和警示。他的暴政给柬埔寨人民心中留下了无法愈合的伤痕，所造成的伤亡甚至不亚于卢旺达大屠杀。波尔布特最后被点天灯，也是他罪有应得